یکی از حوادث نزدیک ظهور حضرت مهدی علیه السلام فرو رفتن یکی از شهرهای شام در زمین است، نام این شهر در احادیث پیشوایان معصوم علیه السلام به صورتهای گوناگون آمده است:

امام باقر علیه السلام:

• « یکی از شهرهای شام به نام « حرشا » در زمین فرو می رود.»
• « طلوع خورشید از مغرب از نشانه های حتمی است.»
• « هنگامی که آتش در مشرق شبیه هروٌی بزرگ دید که سه روز یا هفت روز طلوع می کند، در آن هنگام منتظر فرج آل محمد ‹ص› باشید.»
• « قریه ای از شام که « جابیه » نامیده می شود در زمین فرو می رود.»
• « . . . . یکی از شهرهای دمشق در زمین فرو می رود. »
• « در شام اختلاف شدید و زمین لرزه ای واقع می شود و پس از آن یکی از شهرهای شام به نام « حرشا » در زمین فرو می رود و پس از این حادثه سفیانی خروج می کند و بر منبر دمشق مستقر می شود، در این هنگام منتظر حضرت مهدی علیه السلام باشید.»
• « قائم علیه السلام قیام نمی کند مگر در زمانی که. . . پیش از آن طاعون و شمشیر برّان در میان عرب حاکم گردد»

در آیه‌ی 155 سوره‌ی بقره چنین آمده است:« و لنبونکّم بشیء من الخوف و الجوع من الاموال والا نفس والثمرات و بشّر الصابرین»؛ و ما شما را به ترس و گرسنگی و خسارت‌های مالی و جانی و از دست‌دادن فرزند می‌آزماییم و شکیبایان را بشارت بده.
جابر جعفی تفسیر این آیه را از امام باقر علیه السلام سوال کرد.
امام علیه السلام فرمود:« یکی از تفسیرهای این آیه مربوط به گرسنگی در کوفه است که خداوند دشمنان آل محمد را به آن مبتلا می‌کند و آنان را هلاک می‌نماید. گرسنگی و ترس فراگیر بی‌سابقه‌ای هم گریبان مردم شام را می‌گیرد. مردم پیش از ظهور قائم علیه السلام به گرسنگی و پس از آن به ترس دچار می‌شوند.»

امام صادق علیه السلام:

• « قبل از ظهور قائم علیه السلام مردم با این حوادث از گناه باز داشته می‌شوند: آتشی که بر فراز سرشان در آسمان ظاهر می‌شود، رنگ سرخی که آسمان را باشکوه می‌کند، فرورفتنی در بغداد و فرورفتنی در بصره، خون‌هایی که در بصره ریخته می‌شود، خانه‌هایی که در آنجا خراب و ساکنین‌شان هلاک می‌شوند، و ترسی که همه اهل عراق را در بر می‌گیرد و خواب راحت از چشم‌شان می‌رباید.»
• « سالی که در آن صیحه شنیده می‌شود، در ماه رجب صورت و دستی به وضوح در ماه نقش می‌بندد.»
• « آشکار شدن دستی در آسمان حتمی است.»
• « هنگامی که نشانه ای در آسمان مشاهده گردید - و آن آتش عظیمی است که چند شب در مشرق پدیدار می شود - در این هنگام فرج مردم است و آن، اندکی پیش از ظهور قائم علیه السلام است. »
• « نشانه ظهور حضرت مهدی علیه السلام خورشید گرفتگی است در شب های سیزدهم و چهاردهم ماه رمضان.»
• « پیش از ظهور مهدی علیه السلام چاره ای از دو طاعون نیست، طاعون سفید و طاعون سرخ، طاعون سفید مرگ سریع و طاعون سرخ شمشیر است.»