از سال 1950 که این آزمایش به زنان آمریکایی معرفی شده است، به طور چشمگیری تعداد افرادی که در اثر سرطان گردن رحم از بین می‌روند، کاهش یافته است. آزمایش پاپ اسمیر ناهنجاری‌های گردن رحمی را- قبل از سرطانی شدن- مشخص می‌کند. این سرطان علائم آشکار کمی دارد. کارشناسان در مرکز سرطان دانشگاه تگزاس می‌گویند که زنان باید از 6 واقعیت کلیدی درباره آزمایش پاپ اسمیر آگاهی داشته باشند.

زمانی سرطان گردن رحم یکی از عوامل اصلی مرگ زنان آمریکایی بود
میزان مرگ زنان آمریکایی بر اثر سرطان گردن رحم، بین سالهای 1955 و 1992، 74 درصد کاهش یافت. جامعه سرطان آمریکا تخمین می‌زند که 3870 زن، سال گذشته بر اثر سرطان گردن رحم از دنیا رفتند، و این بیماری یک خطر بزرگ در کشورهای در حال توسعه می‌باشد، جایی که یا پاپ اسمیر در دسترس افراد نیست و یا از ارزش واقعی آن بی اطلاعند.